什么是野兽主义?
20世纪初西方现代艺术开始形成，最初的前卫美术运动是“野兽主义”。
“野兽”一词在这里是用来形容他们的绘画作品中那令人惊愕的颜色，扭曲的形态，明显地与自然界的形状全然相悖。
在法国1905年的秋季沙龙展览会展出了以马蒂斯为首的九名青年画家的作品，由于画风令人惊愕，以致舆论哗然。评论家路易?沃克赛勒看到在一片色彩狂野的绘画作品中间有一件马尔古所作的模仿意大利文艺复兴初期雕塑家多那泰罗风格的作品，便随口说了一句：“多那泰罗置身于一群野兽的包围之中。”从此，这个画家群体就被称为“野兽主义者”。
以马蒂斯为首的这群青年画家不满足于象征主义的神秘色彩，主张色彩的彻底纯化，以便更加清晰地表现画家的感情。表现感情是野兽主义画家的宗旨。
野兽主义画家弗里茨给野兽主义下的定义是：“通过颜色的交响技巧，达到日光的同样效果。狂热的移写（出发点是受到大自然的感动）在火热的追求中建立起真理的理论。”
野兽主义的主要原则是通过颜色起到光的作用达到空间经营的效果，全部采用既无造型，也无幻觉明暗的平涂，手段要净化和简化，运用构图，在表达与装饰之间，即动人的暗示与内部秩序之间，达到绝对的一致。马蒂斯说过：“构图，就是以装饰方法对画家用以表达自己感情的各种不同素材进行安排的艺术。”
野兽主义画家们广泛利用粗犷的题材，强烈的设色，来颂扬气质上的激烈表情，依靠结构上的原则，不顾体积、对象和明暗，用纯单色来代替透视。马蒂斯的老师莫罗曾对他说过：“你必须使绘画单纯化。”所以作为野兽主义始终的代表马蒂斯顽强地使色彩恢复它本来具备的力量，单纯和表现的意义。
野兽主义自1905年发端到1908年已趋消沉，尔后由立体主义所取代。
主要画家:
鲁奥 (1871-1958年)
乔治?鲁奥（Georges Rouault）生卒于巴黎，祖父是位敬佩伦勃朗和库尔贝的业余画家，童年时从祖父那里获得绘画知识，14岁时在彩色玻璃设计行当学徒，同时在国立装潢学校上夜课，20岁考上美术学校，尔后入莫罗画室，成为老师得意的学生，在这里结识了马蒂斯等画家。
鲁奥在对社会与宗教的思考中逐渐形成自己的艺术个性，他的主题，以暗红色和蓝色大胆地薄涂并勾出强有力的轮廓来表现，成为相当忧郁阴沉的形象。晚年鲁奥的绘画多为厚涂，色调浓艳，形象以浓重的粗线勾出来，以此为他的特色。
鲁奥的风格，尤其是他坚持使用浓重的黑色轮廓线以及他有时画的发亮的一粒粒的蓝、红、绿和黄色，往往被认为与中世纪彩色玻璃画相近。鲁奥的轮廓线明确地采用剪影的原理把整个身体分成块面,具有庄严的感觉。
鲁奥是最杰出的现代版画家之一，他创作木刻、彩色石版画和铜版画，所以在他的油画中也有版画的影响，粗犷而有力度。他的画风有时被列入野兽派，但表现派对他来说更为适合。
鲁奥毕生忠于自己的老师莫罗，在莫罗去逝后，他担任莫罗美术馆馆长。
《镜前裸妇》
鲁奥曾受到过天主教作家、宣传家波罗伊的影响，他寻求一种适合于他自己观念的主题，对于充斥社会的资产者洋洋得意的邪恶行径表示出强烈的义愤和憎恶，他认为妓女就是这一腐朽社会的象征。
他在这幅描绘妓女生活的《镜前裸妇》中，就是抱着强烈的憎恶心情来抨击她们所代表的道德败坏的社会。画中没有同情，只有揭露。他把妓女置于很窄的空间里，以暗蓝色为主，以黄白色画肉体，用淡蓝色画阴影，勾出浓重的轮廓，呈雕塑式的造型。而面部令人憎恶，在身体上渗透着腐朽和死亡的病兆，画中的裸体毫无美感，令人厌恶。
马蒂斯是粉饰社会抚慰心灵，而鲁奥是揭露。
镜前裸妇，1905 年，25.5x21cm，布混合材料，巴黎现代美术馆，Georges Rouault，乔治?鲁奥
敲鼓丑角，1903 - 1907 年，72x57cm，纸 油彩，巴黎 蓬皮杜艺术中心，乔治?鲁奥
《老国王》
《老国王》是鲁奥45岁时的作品，画风上比早期有了变化，画面的表现已有几何抽象的感觉。画中色彩很强烈，有彩色玻璃闪光的效果。人物形象的外轮廓以非常重的粗黑线勾画，用来限定形式和控制结构。色彩很厚重，用伦勃朗的厚涂笔触，以底色来衬托画面闪闪的光彩。这种技法和画风的变化是画家情感变化的反映，虽然悲剧和忧伤是基调，但也有欢乐和乐观的时刻，作品里隐含着宁静和虔诚的基督教精神，一种救世的愿望浮现在画中。
老国王 ，1916 - 1936 年，77x54cm，布 油彩，匹兹堡 卡内基美术博物馆，乔治?鲁奥
