现代主义建筑是指二十世纪中叶，在西方建筑界居主导地位的一种建筑思想。这种建筑的代表人物主张：建筑师要摆脱传统建筑形式的束缚，大胆创造适应于工业化社会的条件、要求的崭新建筑。因此具有鲜明的理性主义和激进主义的色彩，又称为现代派建筑。
现代主义建筑思潮产生于十九世纪后期，成熟于二十世纪20年代，在50～60年代风行全世界。从60年代起有人认为现代主义建筑已经过时，有人认为现代主义建筑基本原则仍然正确，但需修正补充。70年代以来，有的文献在提到现代主义建筑时，还冠以“20年代”或“正统”字样。
1919年，德国建筑师格罗皮乌斯担任包豪斯校长。在他的主持下，包豪斯在20年代，成为欧洲最激进的艺术和建筑中心之一，推动了建筑革新运动。德国建筑师密斯?范德罗也在20年代初发表了一系列文章，阐述新观点，用示意图展示未来建筑的风貌。
20年代中期，格罗皮乌斯、勒?柯布西耶、密斯?范德罗等人设计和建造了一些具有新风格的建筑。其中影响较大的有格罗皮乌斯的包豪斯校舍 、勒?柯布西耶的萨伏伊别墅、巴黎瑞士学生宿舍和他的日内瓦国际联盟大厦设计方案、密斯?范德罗的巴塞罗那博览会德国馆等。在这三位建筑师的影响下，在20年代后期，欧洲―些年轻的建筑师，如芬兰建筑师阿尔托也设计出一些优秀的新型建筑。
包豪斯校舍Bauhaus Building
1926年在德国德绍建成的一座建筑工艺学校新校舍。设计者为包豪斯校校长、德国建筑师W.格罗皮乌斯。校舍总建筑面积近万平方米，主要由教学楼、生活用房和学生宿舍三部分组成。设计者创造性地运用现代建筑设计手法，从建筑物的实用功能出发，按各部分的实用要求及其相互关系定出各自的位置和体型。利用钢筋、钢筋混凝土和玻璃等新材料以突出材料的本色美。在建筑结构上充分运用窗与墙、混凝土与玻璃、竖向与横向、光与影的对比手法，使空间形象显得清新活泼、生动多样。尤其通过简洁的平屋顶、大片玻璃窗和长而连续的白色墙面产生的不同的视觉效果，更给人以独特的印象。该校舍以崭新的形式，与复古主义设计思想划清了界限，被认为是现代建筑中具有里程碑意义的典范作品。
萨伏伊别墅(the Villa Savoye)
20世纪是现代主义建筑的鼎盛时期，建筑师们在这一时期创造了大量的建筑作品。在浩如繁星的作品中，萨伏伊别墅(the Villa Savoye)以其独特的魅力，长久地为人们所钟爱。
萨伏伊别墅是现代主义建筑的经典作品之一，位于巴黎郊区的普瓦西，由现代建筑大师勒?柯布西耶于1928年设计，并于1930年建成。
别墅在设计之初，柯布西耶原本的意图是用这种简约的、工业化的方法去建造大量低造价的平民住宅，没想到老百姓还没来得及接受，却让有亿万家产的年轻的萨伏伊相中，于是成就了一件伟大的作品，它所表现出的现代建筑原则影响了半个多世纪的建筑走向。
为什么萨伏伊别墅会让久居在庄园中的富翁产生兴趣。是什么吸引了他？以一般的人的审美情趣来说，无论是从环境、地段、房型、装修都比不上传统意义上的豪宅如凡尔赛和枫丹白露等，纠其原因，也许是别墅本身清新的格调吧。
萨伏伊别墅是什么样呢？著名建筑师崔恺用这样诗意的语言来描述它：“那一天小雨，当我们推开院门穿过绿篱，亭亭玉立的白色小楼便静静地展现在我们的面前了。绕过架空的门廊，走进宜人的门厅，循坡道而上，在屋室中徘徊，空间在流动，视线在流动；别致的楼梯，多变的隔断，浴室的躺衣，厨房的壁柜，室外的条案，室内的家具，以及白色、黑色、蓝色、绿色，一切都是那么质朴、简单，一切又都是那么新颖别致，独具匠心，不要说70年前，就是放在21世纪的今天，也毫不落伍和逊色，这才是大师！”
萨伏伊别墅宅基为矩形，长约22．5米，宽为20米，共三层。设计上与以往的欧洲住宅大异其趣。轮廓简单，像一个白色的方盒子被细柱支起。水平长窗平阔舒展，外墙光洁，无任何装饰，但光影变化丰富。别墅虽然外形简单，但内部空间复杂，如同一个内部精巧镂空的几何体，又好像一架复杂的机器。采用了钢筋混凝土框架结构，平面和空间布局自由，空间相互穿插，内外彼此贯通，它外观轻巧，空间通透，装修简洁，与造型沉重、空间封闭、装修繁琐的古典豪宅形成了强烈对比。
现代建筑认为空间是建筑的“主角”，并在实践中特别注重空间的组织与塑造，使建筑空间在技术飞跃的基础上产生了巨大的发展。建筑的内部空间设计，已从传统的静态空间，逐渐发展到现代建筑的动态空间，即“空间――时间”的概念，在传统三维空间上增添了人在其中连续位移而产生的时间因素，因而使建筑空间表现出更多的自由、变化和丰富。萨伏伊别墅就是一个“空间――时间”营造的典范。别墅采用开放式的室内空间设计，动态的、非传统的空间组织形式，尤其使用螺旋形的楼梯和坡道来组织空间。并没有用豪华的材料，没有附加的装饰，纯粹由建筑的基本构成元素及其材料来组织和塑造丰富的动态空间，这绝不仅仅是顺应了当时窘迫的经济状况，而更主要是当时重视功能、强调空间、反对附加装饰的现代建筑设计思想的反映。
萨伏伊别墅在用色上特别纯粹，建筑的外部装饰完全采用白色，这是一个代表新鲜的、纯粹的、简单和健康的颜色，给人以清新自然的感觉，而崇尚自然也是现代主义建筑的一大特色。
在柯布西耶建筑中，我们还可以看到为加强整体的丰富所作的富有人性化、个性化的细部处理，专门对家具进行设计和制作，比如，萨伏伊别墅的卫生间，浴缸边缘做成具有人体曲线的宽边。屋顶花园在设计上使用绘画和雕塑的表现技巧，车库则采用特殊的组织交通流线的方法，使得车库和建筑完美的结合，使汽车易于停放而又不会使车流和人流交叉。
歌德说建筑是凝固的音乐，而萨伏伊别墅内则更像一个音乐小品。其室内与室外、空间与实体、构想与细部、理性与感性等等都以一个完美的整体展现在我们面前，给人以强烈的感染力，这一切靠的不是豪华的材料或附加的装饰，而是设计师强烈的人文精神、深厚的艺术修养和旺盛的创造活力，从中可以深切感到现代建筑设计思想，是表现为一种诗意而富有生命力的创造。
萨伏伊别墅深刻地体现了现代主义建筑所提倡新的建筑美学原则。表现手法和建造手段的相统一，建筑形体和内部功能的配合，建筑形象合乎逻辑性，构图上灵活均衡而非对称，处理手法简洁，体型纯净，在建筑艺术中吸取视觉艺术的新成果等，这些建筑设计理念启发和影响着无数建筑师。即便是到了今天，现代主义的建筑仍为诸多人士所青睐。因为它代表了进步、自然和纯粹，体现了建筑的最本质的特点。
