现实中的美有很多种，有惊心动魄、荡气回肠的生死抗争，有宁静致远的林间小路， 悠闲温馨小屋，有繁华热闹的集市，一段感人肺腑的母子真情，神秘内敛的古代遗迹，海阔天高的青藏高原。
就中国古镇来说，不管是江南的小桥流水人家;还是西北大漠孤烟的丝绸之路;到徽州的菊斗乡里的祠堂;再到山西大红灯笼高高挂的乔家大院;无不透射着一种美。
这种美是什么？它从哪里来？为什么它是美的？
这种美在于它深厚的历史厚重感。它的形式是千百年来人们生活而逐步形成的。它的背后映射着一种历史沧桑感。每一块石头，每一块砖都是经受了千百年锤炼的，上面都记载了无数被遗忘的故事。每一块石头都在向人们讲述着数百年前人们的真实生活。古镇凝聚了神秘的古代文化。
毕加索说过：“真正的艺术在东方。”古镇就是东方艺术的综合体现。
宁静感是古镇美的另一个方面。古镇的氛围是非常闲适的，那里的生活是非常安宁的平淡的。所有的活动都是自主的，与现代都市的竞争压抑形成了鲜明的对比。这里可以得到一种心理上的放松和解脱。现代过度的发展经济。带来的是一时的表面繁荣。很多古镇的人性化设计被抛弃了。取而带之的是一些非常不人性的人造环境，造成了许多交流、休闲的缺乏，人都成为了金钱驱动的机器，但人们似乎还没有清醒过来。“孤僻”虽冠以独立的美名，“金钱”成了成功的象征，中国经历了千锤百炼的老祖宗留下的设计瑰宝都丢弃，而那些称自己是文明现代一代，口口声声称自己适应时代，去捡西方的垃圾，古镇的人性化美正在于它的合理性，经过长期发展，长期否定、肯定发展起来。
艺术美是古镇美的又一个方面。古镇的美来源于它的客观形式美，可谓风景如画，色调的同一性
，它一般以灰色为主，色彩的明度不高，和谐而淡雅，建筑的安排变化而统一，没有刻意去营造的设计，才是自然的形成了。
古镇的美可以用形式美的法则来判断一下
单纯统一 这是最简单的形式美了，在单纯中见不到明显的差异和对立因数，如古镇的苍劲古老的大树与苍老斑驳的墙壁、岁月磨平的石板路宁静平和与世无争的生活状态等，这种单纯能使人产生一种顿悟平和的感受。
齐是一种整齐的美，一块块砖叠累的墙，一条条石板铺成的路面，街边的一间间店铺 ，河边一间间小屋，它们成平行相连或保持一定的距离，这些也表现出一种自然下的整齐美。
很多古镇的装饰纹样上采用二方连续的纹样，这是一种反复，也属于整齐的范畴。
对称均衡
对称指以一条线为中轴，左右两侧均等，山西的乔家大院、曹家大院对称具有安静、稳定、庄重的感觉，使整个大院风格一致，浑然一体。
均衡的特点是两侧的形体不必等同，量上也是大体相当，均衡较对称有变化，较自由，均衡是对称的变体，在静中倾向动，街道两旁错落有只致的街道。
调和对比，调和是把两个相近的东西相并列，调和使人感到融合、协调在变化保持一致。对比是把两种不同的东西并列在一起，使人感到鲜明，醒目，振奋，活跃。节奏韵律指运动过程中的有序秩连续，古镇蜿蜒曲折的街道，错落有致的老房子，都给人一种运动的秩序感。
贵州的义寨鼓楼鼓楼是侗寨的标志，侗语叫"堂卡"或"堂瓦"。鼓楼是由侗族自己 的能工巧匠自行设计， 没有图纸，数百根梁、 柱、仿的尽寸全凭心中暗算。整体全系木质结 构，以杉木凿榷衔接， 不用一钉一铆，上下吻合是侗寨的标志。鼓楼造形有三层、五层、七层、 九层乃至十余层不等。一般分上、中、下三个部分。上部为顶尖部， 由一根铁柱立于顶盖中央，套上陶瓷宝珠，呈葫芦型，犹如落尖，凌空而立。顶盖多为伞型，有四角、六角、八角形状。中部为层层叠楼，形似宝塔楼身。楼角有四角、六角、八角，每方楼角均为翘 角，并雕塑禽兽，神形兼备，栩栩如生。翘角层层叠叠，重棺而上。从上而下，一层比一层大，极为壮观。十一重檐八角撰尖顶，一排排，一列列有秩序的变化给人一种向上的动势。在节奏的基础上赋予一定的情调和色彩，便形成了韵律。徽派古镇的白墙、灰砖、黑瓦、窄巷。在形象的排列中表现出来的那种充满情感的节奏也就是韵律。
多样统一
美表现与不同的细节中。古镇的一草一木、一砖一瓦都是经自然和人的多年的塑造而成的。它们极富细节，千姿百态，非人短期刻意所能臆造。同时这些极富细节的东西都相互和谐的统一在一起。古镇的美正是在于整体的多样性。就安徽的宏村来说。宏村北倚雷岗山，东、西有
东山、石鼓山，山体植被茂盛，村南地势开阔，建有大面积的池塘──南湖。村落布局基本上保持座北朝南，村址处于山水环抱的中央，形成枕高山面流水的“枕山、环水、面屏”的理想风水环境。宏村平面采用“牛”形布局，牛肠──水圳引西溪河入水口，经九曲十弯流经全村，最后注入南湖，充分发挥了其生产、生活、排水、消防和改善生态环境等功能。居民足不出户，就可以饮用、洗涤、浇园，及至凿池养鱼、植花种草以修养生息。宏村有着类似方格网的街巷系统，用花冈石铺地，穿过家家户户的人工水系形成独特的水街巷空间。在村落中心以半月形水塘“牛心”──月沼为中心，周边围以住宅和祠堂，内聚性很强。最能体现宏村景观和艺术价值的月沼和南湖水面，映衬着古朴的建筑，在青山环抱中依然保持着勃勃生机，更显宏村独到的多样中的统一。
多少年后的今天，当我们意识到中国古镇体现了东方的古代文明时，当前经济驱动下的旅游业、城市改建等正践踏着这块净土，我们应认识到它的宝贵，尽力来保护古镇艺术――为我们，也为我们的子孙后代。
